Une ville qui célèbre la célèbre tradition bavaroise de l'Oktoberfest avec beaucoup d'enthousiasme doit avoir sa propre tradition de fabrication de bière et, en effet, la ville et la région ont une histoire de brassage de pilsner d'inspiration allemande qui remonte à plus d'un siècle.
De nombreux membres de l'ancienne génération déplorent le fait que la bière ait gagné en popularité dans un pays traditionnellement buveur de vin, mais en réalité, la bière existe depuis très longtemps en Espagne. L'histoire de la bière de style pilsner moderne commence dans la seconde moitié du XIXe siècle, lorsque des brasseurs allemands ont fondé ou inspiré de minuscules usines dans le nord et l'est du pays.
Valence n'a en aucun cas été ignorée dans ce processus, et ainsi le concept de la cervecería est né. Établissements animés où les plats de viande espagnols copieux se mariaient à merveille avec la bière, les cervecerías sont rapidement devenues un élément commun de la vie espagnole et continuent de le faire aujourd'hui, avec des touches de décoration légèrement rétro nous rappelant leurs origines pendant l'élégante Belle Epoque.
Alors que de nombreuses petites brasseries à Valence et dans ses environs finiraient par disparaître ou être reprises par de plus grandes entreprises, c'est la marque Cerveza El Águila fondée à l'origine par Augusto Comas y Blanco en 1900 qui devait dominer la production de bière dans la ville. Originaire de Madrid, la grande usine ouverte à Valence dans les années 40 allait devenir l'une des plus grandes brasseries d'Espagne.
Elle continue à produire la marque une quarantaine d'années plus tard lorsque le groupe Heineken reprend El Águila et la transforme progressivement en son propre label Amstel. Aujourd'hui, cette importante installation Heineken rivalise pour la domination du marché régional de la bière avec Estrella Levante d'Espinardo, une ville de la région de Murcie à une heure ou deux au sud de Valence.
L'une des bières espagnoles les plus petites et les plus régionales, la brasserie Estrella Levante a été fondée en 1963 et a bénéficié ces dernières années du regain de popularité des soi-disant indépendants et des microbrasseries. Fidèle partisane des événements culturels et des régates de voile locales, Estrella Levante a le vent en poupe dans la grande région avec sa rafraîchissante Pilsico Clásico, sa marque Especial plus sombre et plus forte et sa version très pratique Sin 0'0% alcool.
Dans un pays qui compte parmi les plus hauts niveaux de consommation de bières à faible teneur en alcool ou sans alcool au monde - ce qui n'est peut-être pas surprenant si vous connaissez l'attitude très sensible de l'Espagne envers la consommation d'alcool - la bière est avant tout un accompagnement pour manger, socialiser et la société des cafés qui en font l'un des endroits les plus animés et les plus conviviaux d'Europe.
